话说大唐国广州南海码头十分繁忙，每日有东南亚诸国商船停泊贸易，生意兴隆。所以不仅仅是诸国商贩和广州百姓有钱可赚，当地官员也可以从中渔利，所以广州都督、户曹、兵曹、法曹等官职都是肥差。
等到武后临朝称制以后，时任广州都督的是路元睿。
此人好大喜功、脾气火爆，习惯报喜不报忧，干部选任随意性大，选人用人的视野不宽，管理混乱，心无戒惧，蔑视纪律红线，胆大妄为，践踏国家法律，非法收受商人财物，数额巨大，长期以来怨声载道。
在他的带领下，手下六曹和各级官员僚属都贪赃纳贿，蛮横肆意，残酷鱼肉码头商船，索求无厌，没有道德底线。
有位外国商人向路元睿投诉告状，路元睿不去惩办贪婪犯法的下属，反而要治外国商人的罪，用枷锁锁拿他。
所有外国商人因此都很愤怒，指责路元睿是非不分、颠倒黑白！
路元睿蛮横无理，满不在乎地说：“我的地盘我作主！我想怎么样就怎么样，你们这些蛮夷能奈我何？”
有位皮肤黝黑、魁梧壮实的昆仑奴挺身而出，拨开众人，直奔听事堂而去，众人纷纷让开。
那昆仑奴来到堂上，突然从袍袖中抽出短剑，刺入路元睿肚腹，那路元睿正在骄傲自大，目中无人，哪里想到这一着，顿时中剑倒地不起。
广州司户和左右衙役十几人见状大惊失色，当时都没有人佩带刀剑上堂，仓猝间惊慌失措，只得拿着杀威棒敲击对手。
昆仑奴背上和胳膊上挨了几下棍棒，竟然象没事人一般，一看就是个练家子！只见他拔出短剑反手一划，将一个衙役的肚子划开了，肝肠露出，血流一地。
广州司户从其后背偷袭，昆仑奴一个转身搬拦捶将短剑送入他的肋中，广州司户惨叫一声倒在地上。
几个衙役一起高举杀威棒打来，昆仑奴先是左右穿梭，然后一记海底针，用短剑刺入一个衙役的腿肚子，衙役惨叫下蹲。
昆仑奴又用一招闪通臂，将短剑插入衙役的胸膛。经过一番激烈的搏斗，昆仑奴连杀左右衙役十几人，然后甩甩衣袖，扬长而去，没有人敢靠近他！
昆仑奴走出衙门后，在胡商的帮助下登舟入海，从容远去。
等广州折冲府官兵闻讯出动后，昆仑奴早已泛舟海上了，迎着夕阳高唱民谣呢！官兵们冲到海边，只能听到远处隐隐传来的歌声。
昆仑奴路见不平、拔刀相助的武侠英雄事迹很快在当地引起了轰动，人们将那位昆仑奴与虬髯客张仲坚相提并论。
武后接到关于昆仑奴的事迹报告后，认为路元睿这样的小人不应重用，宰相、吏部用人不当，应该反省反思。
天下各州府当中还有没有象路元睿这样的贪官呢？武后认为肯定还有，数量还不少，所以进而开展官场作风大整顿活动，调整、罢免、贬斥了一批官员，却不料因此而诱发蝴蝶效应，引起了扬州之乱。
文明元年秋天，有彗星出现在西北方，不过目测只有二丈长，属于一颗小彗星。为了讨好太后，四方地方官争着上表谈符瑞，说这个彗星是来人间扫除污秽的，就象太后为民间除害一样，逗得太后直乐！
更有嵩阳县令樊文，跑到深山野洼去找了一块貌似麒麟的石头，说是瑞石，亲自乘车送来。武后将瑞石放在武成殿朝堂上，请文武百官欣赏。
三十三日后，小彗星灭。当时并没有任何人会将小彗星的出现和扬州之乱联系在一起，说明人都是没有前后眼的。
秋天，扬州大运河边。临海县丞骆宾王四处游荡，来到一座酒楼上独自饮酒，他拿起一杯乌程酒走到窗前，看着远方繁忙的码头，吟诗道：
二庭归望断，万里客心愁。
山路犹南属，河源自北流。
晚风连朔气，新月照边秋。
灶火通军壁，烽烟上戍楼。
龙庭但苦战，燕颔会封侯。
莫作兰山下，空令汉国羞。
这时背后传来另外一人的声音：
鹅，鹅，鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。
骆宾王回头一看，见一儒雅文人站在身后对着他笑，便问：“请问先生尊姓大名？”
那人躬身道：“在下姓魏名思温，和足下一样曾经担任过侍御史一职，现在被贬黜为盩至尉了。久闻足下大名，有缘相见，不胜荣幸！”
骆宾王笑道：“魏先生，来，坐下，一起喝一盅。请问先生是因为什么原因被贬黜的呀？”
魏思温道：“哎，还不是因为朋友请托，帮忙办事，事后朋友送礼，推辞不掉，只好收下！
屁大点的事，也值得追究问责，如果是天皇在上，哪有这回事！如今世道变了，母老虎在上，牝鸡司晨，屁大点的事也要小题大做了！”
两人坐定，刚喝一盅乌程酒，酒楼上又进来了两位官人。
魏思温一见起身笑道：“蒿草之下，或有兰香，茅茨之屋，或有侯王！英国公大驾光临，令这小小的酒楼蓬荜生辉呀！哈哈。”
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