王昶既死，范阳诸事平定十有八九，该给的犒赏也该分发下去了。顺子那边早早就和张世平去抄了王昶的家，城中百姓也只是看热闹议论纷纷。他们对这位县太爷怨念可大着呢。
范阳校场上，被人二十口樟木箱齐齐揭开，晨光泼入箱中，映得马蹄金煌煌如日。柳珩立于点将台，燎原枪尖挑起一旁王昶头颅，血珠坠地声似更漏。
“兵役名册在此——”他扬手掷出染血账册，纸页翻飞间墨迹如刀，“方才随我入城的伙计们，战殁者抚恤二十金，活着的弟兄每人千钱！剩下的，先前王昶吞的军饷，今日加倍奉还！”
阿蛮与阿顺挑了几个壮兵帮衬着柳珩分发，铜钱碰撞声如骤雨倾盆。
一瘸腿老兵颤巍巍接过钱串，忽地跪地嚎啕：“俺家婆娘饿死在缴秋粮的路上……这钱……这钱……若是早些来该多好啊。”
或是触景生情，或是喜极而泣，校场上呜咽渐起，诸多士卒跪成了一片黑潮。
青年只是背身过去，不愿见众人痛哭，低语散入晨风：“钱帛动人心，仁义束人魂。这世道还是有太多的不公啊……”
校场上的动静渐渐消退，众将士终于有了饷钱能够补贴家用，如今马匪已定，周边并无威胁，因此除了当值的士卒全都归家叙旧去了。
待到晚上，柳珩与张世平在张氏商行地窖又一次会面。犀角灯映着满室珠光，柳珩将王昶官印“咚”地按上紫檀案：“涿郡太守温恕，光和三年举孝廉入仕，素有清名。按照先前所图，他恐怕没那么容易答应我们。”
张世平摩挲翡翠扳指，掀开漆盒——夜明珠缀满金丝楠木托，血玉璧透出鸾凤和鸣纹，最底下压一作《冠军贴》。“清名？”商人嗤笑，“那是柳兄弟你还不知道他的喜好。此人最好文墨，我早已备好张伯英真迹《冠军帖》，他又岂会舍弃？”
青年蘸酒在案面勾画：“然其性刚直，若直接献宝恐遭疑——可先献剿匪捷报与王昶罪证，再以‘范阳不可一日无主’为由请命。待朝廷特使至涿郡……”
“特使是大司农曹嵩！”张世平压低嗓音，“此公虽好玉，但温恕必不容私贿。我已探得曹嵩奉旨巡查吏治，贡茶一事不过顺手，他不日便抵涿郡——届时你当以‘保境安民’之功请命，求暂代县令之职。”
“如此，还要多仰仗张老板了。”
一日后。
涿郡太守府青砖照壁前，柳珩解下背上樟木长匣。掀盖刹那血腥冲鼻——王昶头颅以石灰封存，官印塞于其口，舌面朱批“光和五年私”字迹犹新。
门房踉跄欲逃，被阿蛮铁掌扣肩：“通报温大人，范阳义商柳珩，献逆臣首级。”
片刻后，温恕素袍葛巾疾步而出，目光扫过首级时眉峰骤蹙：“柳郎君这是……”
“此为，清奸佞，正法度。”青年单膝触地，匣中捧出账册，“光和五年至今，王昶私通马匪、倒卖军弩、苛敛赋税、克扣军饷——铁证在此，请大人明鉴。”
温恕大惊，连忙将几人请入府内，他展卷细阅，指尖掠过“献幽州军弩二十副于匪寨”的朱批，掌心渐渐攥紧：“范阳竟糜烂至此！然县令任免需经州郡上奏，本官即刻行文刺史大人……”
“逆臣赃银余七千两，已押送郡府库房，马匪截获的贡茶数箱，如今正在搬来的路上”柳珩截断话头，“另有剿匪所得《冠军贴》帛书一贴，乃张伯英真迹，望大人代呈朝廷。”
檀木箱启，泛黄帛书上正是草圣张芝亲笔。温恕瞳孔微缩“字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其连者，气候通其隔行……”
他嘴中呢喃自语，看得出爱极了这份“礼物”。
“哦哦…如此……的确是上好的墨宝啊，扫马匪诛奸邪献墨宝，实为大功一件！本官定会如实禀报。只是，范阳县令需经州郡举荐，再报洛阳核准。本官可保你暂代县丞，待……”
还未等柳珩回答，廊下忽传来环佩叮咚，是太守长子温恢捧着漆盒近前：“父亲，曹特使的拜帖到了。”
盒中玉帖镶金，柳珩瞥见“曹嵩”印鉴，：“那不知刘大人能否为我引荐下曹嵩大人？”
“这……”温恕拂去杯中茶末，终是叹息：“三日后，郡守府夜宴，只可你一人来。”
当晚，张世平与柳珩二人在旅馆住下，房间内烛火摇曳。一批批下人扛着木箱子进来，二十口木箱依次排开——西域夜明珠、和田血玉璧、错金青铜爵……件件珍玩在昏光下泛着幽芒，这是张世平多年行商攒下的财宝珍玩，如今将要作为打点曹嵩的礼物送出去——当然，柳珩不可能白嫖。这些珍宝的总价被统合计算后，柳珩支付了一半的金额，有货币也有粮食。
“曹嵩嗜古器如命，尤好铭文。”张世平指尖掠过一尊周朝的青铜爵，爵腹阴刻“征夷大捷”四字，“此物乃周昭王南征荆楚时所铸，纵是大司马府也寻不出第二件。”他忽而按住柳珩肩头，声音沉如铁石，“但曹巨高终归是吃人不吐骨头的貔貅转世——礼要送得雅，话要说得隐。”
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