春光渐盛，毋极县的柘林在晨风中摇曳，枝叶间露珠闪烁，似为柳珩的归程送行。
他在甄氏宅院短住了三日，与甄豫商定商路大计，与甄宓林间琴箫相和，婚期已定，商谋已成，心头既满是喜悦，又生出几分不舍。
然范阳书院诸事待兴，他终不可久留，遂于第四日清晨辞别甄氏，独自踏上归途。
柳珩骑着乌云踏雪，骏马四蹄雪白，墨色身躯在官道上矫健如风。他着一袭玄色深衣，衣摆随马蹄节奏轻扬，腰间五色丝绦摇曳，怀中白玉兰簪与玉珏相依，竹萧静静贴身，似还带着柘林的清香。
官道两旁，春草初萌，远山如黛。柳珩勒马缓行，目光不时扫向远处，脑海中却浮现甄宓那日林间的笑靥——她天水碧裙裾轻拂青石，琴声如水，箫音相和，承诺之言犹在耳畔：“我愿与你共赴范阳，白首不离。”他嘴角不由上扬，心道：八月十五，定不负此约。
行至半途，春风渐暖，柳珩自鞍旁取下水囊，饮了一口，忽闻林间鸟雀惊飞，似有异动。
他手按腰间短刀，目光如鹰，扫视四周，却见不过是一只野兔窜出草丛。他哑然失笑，暗叹自己多日安逸，竟有些过敏。乱世虽稍缓，然商路护持、书院兴办，皆需他亲自筹划，归去范阳，怕是又要忙碌一番。
日暮时分，范阳县城在望。城门处炊烟袅袅，守卒见柳珩归来，齐声行礼：“柳校尉！”——如今柳珩算半个隐居的人，可涿郡地界谁不识柳珩呢？
他颔首还礼，驱马入城，直奔书院。书院坐落城东，依清溪而建，院外水田新翻，泥土芬芳，院内竹林掩映，几间茅屋书声琅琅。柳珩翻身下马，将乌云踏雪交予仆役，径自入内。
书院正堂，貂蝉、蔡琰、蔡贞姬三人正围坐案前。
蔡琰手持一卷《月令章句》，正与贞姬商讨农时节气，貂蝉则倚在窗边，手摇麈尾，裙裾如石榴花般艳丽，目光却带着几分促狭。见柳珩入内，三女齐齐抬头，堂内一时安静，只闻窗外竹叶沙沙。
“明渊哥哥，你可算回来了！”贞姬最先开口，放下手中蓼蓝染布，起身迎上。她袖口犹带染坊的苍术香，笑得天真，“毋极之行，可有好消息？”
柳珩一笑，卸下劲弓置于案侧，自袖中取出白玉兰簪，置于案上，沉声道：“此行甚顺。甄氏宓儿已应允婚事，婚期定于八月十五，范阳迎亲。”
此言一出，堂内三人反应各异，气氛微妙。
蔡贞姬闻言，铜铃般的眼瞪得溜圆，拍手笑道：“果真？明渊哥哥要娶亲了！那甄氏姐姐定是极美的，八月十五，我可得帮你张罗喜宴！”
她说着，忽又皱眉，扯了扯柳珩衣袖，“只是，你这一走，书院农事谁来管？我刚试了区田法，确是好得很，稻苗可不能荒着！”
柳珩轻拍她肩头，温声道：“贞姬莫急，农事我已安排陈伯督管，过几日便来范阳大宅，区田法依《汜胜之书》而行，断不会误。你若有心，八月喜宴，还需你帮衬布置。”
贞姬连连点头，眼中满是雀跃，似已开始盘算宴席花样。
她年方及笄，性子活泼，对柳珩既敬如兄长，又带几分依赖，闻婚讯只觉喜庆，浑无旁思。
蔡琰放下竹简，目光落在白玉兰簪上，眼中闪过一丝复杂。
她起身，广袖轻拂，声音清冷却不失温润：“明渊，恭喜。甄氏女聪慧灵秀，与你正是良配。”
她顿了顿，似斟酌言辞，“只是，八月尚远，书院抄书之事尚未成规模，你既定亲，可莫忘了父亲遗志。”
柳珩听出她弦外之音，郑重道：“琰妹放心，书院抄书、制纸，皆依计划而行。我已与甄豫商定，半年内出麻纸百刀，抄书百卷，断不误师傅嘱托。”
他目光柔和，“你飞白书艺精湛胜我百倍，书院若成，蔡氏书谱必传后世。”
蔡琰闻言，唇角微扬，似松了一口气。她自幼随父蔡邕习书，深知学问传承之重，柳珩既未因婚事分心，她便觉宽慰。然她低头抚过案上竹简，指尖微滞，似有未尽之言，却终未说出口。
貂蝉倚窗而立，麈尾轻摇，石榴裙在灯下如花盛放。
她未即刻开口，只静静打量柳珩，目光如水，带着几分揶揄与洞悉。
待蔡氏姐妹各自言毕，她方轻笑出声，步态袅娜，行至案前，拈起白玉兰簪细看：“好一枝玉簪，端的清雅。明渊，甄氏女能让你带回此物，怕是不止应允婚事，连心都给了你吧？”
柳珩被她直白言语弄得一窘，忙道：“你可莫要取笑。此簪乃宓儿心意，我自珍之。”
貂蝉掩唇一笑，将簪子放回，斜睨他道：“珍得好！只是，八月婚宴，宾客如云，你这新郎官可得打点精神，莫让旁人抢了风头。”
她话锋一转，目光促狭，“说起来，洛阳那位故人，怕是要带几坛好酒来，你可得备好席面，别弱了范阳的气势。”
柳珩知她有意岔开话题，笑应道：“蝉儿放心，婚宴我已修书邀玄德兄、云长兄、翼德兄、孟德等人，席面自会妥当。你若有心，不妨帮我筹划一二。”
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