一、“跳槽专业户”：从瘸腿小子到“乱世搅屎棍”
公元503年，北魏怀朔镇（今内蒙古固阳）的街头，一个瘸腿少年正靠在土墙根下晒太阳。他叫侯景，羯族人，长得五大三粗，鼻梁塌陷，眼神里透着股狠劲。谁也想不到，这小子后来会把南朝搅得天翻地覆，成了南北朝最着名的“搅屎棍”。
侯景年轻时跟着六镇起义军混饭吃，起义失败后，他投靠了东魏权臣高欢，因为打仗不要命，逐渐成了高欢手下的大将。高欢临死前，警告儿子高澄（chéng）：“侯景这小子野心太大，你镇不住他，以后得防着点。”高澄不信邪，继位后就想夺侯景的兵权，侯景一看苗头不对，立马叛了东魏，带着地盘投奔西魏宇文泰（《北齐书·侯景传》载：“欢临危，谓澄曰：‘侯景狡猾多计，反覆难知，我死后，必不为汝用。’”）。
宇文泰也不是傻子，知道侯景是“烫手山芋”，表面上接受他，暗地里却想吞并他的军队。侯景觉得西魏也待不下去，扭头又给南梁武帝萧衍写信：“陛下，我听说您仁德宽厚，收留我吧，我给您打天下！”萧衍正愁没机会北伐，一看侯景来降，高兴得不得了：“太好了，老天爷给我送大将来了！”大臣们纷纷劝他：“侯景是个反复无常的小人，不能信啊！”萧衍摆摆手：“哎，用人不疑，疑人不用，咱得有大国风范！”——这心大的，跟揣了个篮球似的。
二、“引狼入室”：萧衍的“佛系”与侯景的“狼子野心”
侯景投奔南梁后，果然没安好心。他先试探萧衍：“陛下，我想娶王、谢两家的女儿，您帮我说说呗？”这王、谢是南朝顶级门阀，萧衍觉得侯景配不上，就说：“王、谢门第太高，你找个中等人家的吧。”侯景听了心里暗骂：“老东西，看不起我？以后我让王、谢的女儿给我当奴婢！”（《南史·侯景传》载：“景请娶于王、谢，帝曰：‘王、谢门高非偶，可于朱、张以下访之。’景恚曰：‘会将吴儿女以配奴！’”）
公元548年，侯景以“清君侧”为名，在寿阳（今安徽寿县）起兵叛乱。他知道自己兵少，就玩了手“心理战”，到处散布谣言：“萧衍老儿宠信奸臣，百姓们跟我一起推翻他！”还伪造了东魏高澄的信，说要跟南梁和解，条件是交出侯景。萧衍居然信了，准备把侯景打包送回东魏，侯景气得跳脚：“好你个萧衍，果然拿我当棋子！”于是加快了进攻建康的步伐。
此时的建康城，萧衍还在同泰寺烧香呢，听说侯景反了，他淡定地说：“侯景？就他那点人，不够看的，派几个人去收拾他就行。”结果派去的军队节节败退，侯景一路打到建康城下。更离谱的是，萧衍的侄子萧正德早就跟侯景勾搭上了，他打开城门，放侯景军进城——这“里应外合”，简直是“坑爹”专业户（《资治通鉴·梁纪十七》载：“正德遣大船数十艘，诈称载荻，密以济景。景至京口，正德帅众与景合。”）。
三、建康城破：从“人间天堂”到“人间地狱”
侯景军一进城，就露出了野蛮本性。他们烧杀抢掠，见人就砍，建康城的百姓吓得躲在家里，不敢出门。侯景把萧衍困在台城（皇宫），断绝了粮食供应，城里的粮食很快吃完了，士兵和百姓只能啃树皮、煮老鼠，甚至出现了人吃人的惨状（《梁书·侯景传》载：“城中大饥，米一升直七八万钱，人相食，死者十五六。”）。
萧衍这才慌了，派人向侯景求和。侯景说：“求和可以，把萧正德杀了！”萧衍没办法，只好杀了自己的侄子——这真是“搬起石头砸自己的脚”。但求和之后，侯景并没有放过萧衍，还是把他软禁起来，不给足够的食物和水。86岁的萧衍又饿又渴，躺在床上喊：“给我点蜂蜜水喝……”喊了几声，就断了气（《资治通鉴·梁纪十八》载：“上口苦，索蜜不得，再曰‘荷荷’，遂殂。”）。
萧衍一死，侯景立了个傀儡皇帝萧纲，自己当“宇宙大将军”——这封号够霸气，历史上独一份。他还真把王、谢两家的女子抓来当奴婢，当初的狠话果然应验了。有个王家的小姐不肯屈服，侯景就把她送给手下当小妾，临走前还嘲讽：“你不是高门贵女吗？现在还不是得伺候人？”
四、“称帝闹剧”：从“宇宙大将军”到“过街老鼠”
公元551年，侯景觉得傀儡皇帝没意思，干脆自己称帝，国号“汉”。登基那天，突然刮起一阵大风，把宫殿的瓦片都吹飞了，侯景吓得差点从龙椅上掉下来，身边的术士赶紧说：“陛下，这是‘龙飞九天’的吉兆啊！”侯景将信将疑，但心里总觉得不踏实（《南史·侯景传》载：“景登坛受禅，暴风起，雨随之，景甚惧，曰：‘此何祥也？’有一人曰：‘陛下圣德巍巍，天雨水洗荡尘秽，风为号令，吹除不善，此吉祥之兆也。’”）。
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