抱着沉甸甸的蛇皮袋回到医院时，天边已经泛起了鱼肚白。陈岚感觉自己像打了一场漫长的仗，浑身散了架。她没有直接去病房，而是先在医院附近找了个不起眼的ATM自助银行隔间，将蛇皮袋里的钱分批存进了自己的银行卡——这是最普通也最安全的处理方式。看着ATM屏幕上不断跳动的存款数字，她心中没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的压力和责任。每一分钱，都沾着血泪和风险。
回到神经外科病房，陈默已经疲惫地睡着了。陈母趴在床边，也熬不住睡着了，眉头即使在睡梦中依旧紧锁着。陈岚轻手轻脚地将外套盖在母亲身上，自己则坐在旁边的椅子上，看着弟弟苍白消瘦的脸，心中五味杂陈。
钱有了，但路还很长。
天亮后，医生来查房，带来了一个不算好也不算坏的消息：陈默的神经损伤评级出来了，属于中度偏重。这意味着他下半身恢复知觉和运动功能的可能性是存在的，但过程会极其漫长、痛苦且充满不确定性。需要尽快开始系统性的、高强度的康复治疗，包括物理治疗、高压氧、营养神经药物等，每一项都价格不菲，而且大部分需要自费。
“康复是个持久战，家属要有心理准备，也要有经济准备。” 医生的话很实在。
陈岚默默点头。她银行卡里的钱，就是为这一刻准备的。
安顿好母亲和弟弟，陈岚又马不停蹄地赶往老周所在的ICU楼层。张涛蜷缩在休息区的椅子上睡着了，脸上还挂着泪痕。陈岚没有叫醒他，隔着厚厚的玻璃看着里面浑身插满管子、毫无知觉的老周，鼻子一酸。
她找到老周的主治医生，表达了无论如何都要全力救治的决心，并直接预缴了一大笔医疗费。医生看着缴费单上不小的数字，有些惊讶，但没多问，只是点点头：“我们会尽力的。后续的维持和促醒治疗，费用也不低…”
“钱不是问题，请用最好的。” 陈岚的声音平静而坚定。这笔沾着“三七”交易的钱，此刻用来延续周老师的生命，让她心中多少有了一丝慰藉。
处理完这些，陈岚才拖着快要虚脱的身体回到弟弟的病房。陈默已经醒了，眼神虽然依旧灰暗，但不再是一片死寂。他看着陈岚疲惫不堪的样子，嘴唇动了动，声音嘶哑微弱：“姐…钱…哪来的？”
陈岚心中一紧。她不能说实话，不能让弟弟背负更大的心理负担。“借的。” 她坐到床边，握住弟弟冰凉的手，尽量让语气显得轻松，“姐找了几个以前的老同学，东拼西凑的。你别担心，安心治病。等你好起来，
我们慢慢还。”
陈默看着姐姐布满血丝的眼睛和额头的纱布，眼中充满了愧疚和痛苦：“姐…对不起…拖累你了…还有妈…还有周老师…”
“别说傻话！” 陈岚打断他，语气带着不容置疑的坚定，“我们是一家人！周老师也是我们的亲人！现在最重要的是你要好起来！钱的事不用你操心，姐有办法！你只要配合医生，咬牙挺过康复这一关！为了妈，为了周老师，也为了你自己！听见没有？！”
陈默看着姐姐眼中那熟悉的、如同母狮护崽般的坚毅光芒，心中的绝望和厌弃被一点点驱散。他用力地，极其轻微地点了点头。虽然前路依旧黑暗痛苦，但至少，他不再是一个人沉沦。
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